São Gilberto: de Laon a Londres, via Lincoln e Sempringham- 4

Catedral de Lincoln

Lincoln

         Por volta de 1120, e por volta de 1123 o mais tardar, Gilberto mudou-se cerca de 15 milhas para Lincoln, para trabalhar para o bispo, Roberto Bloet. Ele ficaria cerca de dez anos, continuando sua carreira sob o sucessor de Roberto, Alexandre, conhecido como "o Magnífico".

     Lincoln nesta época era uma das maiores cidades do país. Na época do Domesday Book (1087), tinha uma população entre 4.000 e 5.000, o que a coloca no mesmo nível de Norwich e York, e um pouco atrás de Winchester e Londres (nosso destino final hoje). Em 1120, Lincoln abrigou algumas casas religiosas e hospitais, incluindo Holy Innocents e St Sepulcher, mas o mais importante deles foi a Catedral, que se desenvolveu após a mudança da sé de Dorchester (perto de Oxford) na década de 1090, parte de uma reorganização das dioceses após a Conquista Normanda que também viu a remoção de Lichfield para Chester, Sherbourne para Salisbury, Selsey para Chichester e Elmham, que se mudou para Thetford e finalmente para Norwich. Lincoln não era tão rica como Winchester, ou tão venerável quanto York, mas uma série de bispos ambiciosos começando com Remigius construiu sua reputação, atraindo jovens recrutas talentosos para se juntarem à administração doméstica.

        A casa do bispo, responsável não apenas por suas necessidades pessoais, mas também pelas de sua diocese, estava passando por um período de transição, , tornando-se menos informal e dependente da presença do próprio bispo, e mais estruturada e burocrática. Questões jurídicas, incluindo a regulamentação de casamentos e herança, estavam começando a recair sobre as sessões formais dos tribunais da igreja, com procedimentos e estruturas, em vez de julgamentos proferidos pelo próprio bispo. Os direitos e responsabilidades do capítulo da catedral foram codificados. O pessoal administrativo que dirigia a diocese era mais bem educado, mantinha registros e contas melhores e operava dentro de uma hierarquia mais claramente definida. Ao todo, havia uma quantidade cada vez maior de papelada. Este era exatamente o tipo de ambiente para o qual a educação de Gilberto em Laon o havia preparado.

        Todos os sinais indicam que Gilberto prosperou neste ambiente. Seu objetivo declarado ao viajar para Lincoln era realizar o treinamento adicional necessário para se tornar um pároco, e ele rapidamente progrediu na hierarquia, de diácono a padre. No entanto, Gilberto estava claramente sendo marcado para um papel na hierarquia diocesana em desenvolvimento e para algo mais do que ele originalmente pretendia. Vemos vislumbres do burocrata Gilberto, testemunhando documentos e fazendo contatos com importantes figuras. Ele foi promovido várias vezes, tornando-se a penitenciária do bispo (responsável por ouvir as confissões e distribuir penitências), e foi até mesmo oferecido o cobiçado papel de arquidiácono. Este era um papel relativamente novo, que parece ter se desenvolvido após a Conquista (embora haja referências fugazes a ele no período anglo-saxão). O arquidiácono era responsável pela administração e disciplina dentro de uma área específica, atuando como representante do bispo - um papel muito importante e substancial para um homem que estava a serviço do bispo há menos de uma década.

      Nesse ponto, Gilberto alcançou outra encruzilhada em sua vida. Seus objetivos espirituais, suas intensas rondas de oração e meditação, seu desejo de evitar as tentações da riqueza e do poder estavam entrando em conflito com sua vida profissional cada vez mais bem-sucedida e sua carreira administrativa. Mais uma vez, ele voltou para Sempringham. Desta vez, porém, foi para sempre.