A ordenação de Gilberto ao sacerdócio
ocorreu durante os primeiros anos de sua residência no palácio do Bispo.
Demorou-se muito a assumir as responsabilidades do estado sacerdotal, pois a
grandeza da honra o aterrorizava. Ele foi atuado pela humildade e não pela
covardia. Seus temores e escrúpulos foram, contudo, superados pelo Bispo, que
lhe ordenou apresentar-se para a ordenação.
Ele recebeu as Ordens Sagradas da mão de
Alexandre, e com a graça do grande sacramento todas as suas ansiedades e medos
de consciência foram postas para descansar, e lá entrou em sua alma uma paz
profunda e duradoura. Ele tornou-se, a partir daquela hora, um intrépido pastor
de almas, um intrépido soldado de Cristo. Imediatamente após a ordenação, o
bispo fez uso dele como um médico espiritual. O estado da grande diocese de
Lincoln era neste momento um de desordem geral e tepididade religiosa. Ele
olhou para Gilberto para ajudá-lo a instilar novo vigor religioso no coração do
povo. O primeiro passo do Bispo foi fazer dele nas palavras de um cronista
moderno uma espécie de penitenciária da diocese ". A nomeação provou a
alta estima de Alexandre de suas habilidades como teólogo, que ele o mantinha
em alta estima como um diretor é provado pelo fato de que ele o escolheu para
seu próprio confessor.
Ele então lhe ofereceu um arquidiácono, mas Gilberto ficou
alarmado e recusou o presente com alguma indignação. Das palavras que ele usou
ao negar a honra, é claro que ele pensou que a aceitação de que iria limitar a
sua liberdade de ação. Ele disse que honras mundanas e preferências muitas
vezes levavam à perda da liberdade sacerdotal e que ele não conhecia um caminho
mais curto para a destruição do que a aceitação de tais benefícios. "O
serviço da Igreja é bom e útil para quem a serve bem; Mas poucos que ouvem
causas por amor a almas, mas muitos por dinheiro”.
Em 1127, Alexandre assistiu ao conselho que se reuniu para lidar
com as reformas necessárias nos assuntos da Igreja. Mais uma vez, contou com
Gilberto para ajudá-lo na imposição de certas reformas e, novamente, Gilberto
recusou. Não era que ele estivesse com medo do trabalho ou da dificuldade da
obra, mas viu que os meios que o bispo pretendia empregar na realização de seu
propósito não eram como ele poderia aceitar, e, além disso, Gilberto sabia que
Alexandre Ele próprio não era naturalmente qualificado para lidar com a questão
da reforma.
Gilberto, portanto, implorou para ser permitido para voltar a
Sempringham, e para assumir o seu trabalho entre o seu próprio povo. O Bispo,
vendo que estava determinado a não aceitar uma posição proeminente na diocese,
deu o seu consentimento, e Gilberto voltou para casa. Foi provavelmente no ano
1130 que ele deixou Lincoln. Alexandre permaneceu sempre seu amigo dedicado, e
em anos mais atrasados prestou-lhe o serviço grande e do sinal.
