São Gilberto: de Laon a Londres, via Lincoln e Sempringham- 5

 

Sempringham no tempo de São Gilberto

Sempringham -2

 

Em segurança de volta a Sempringham, parece que o plano de Gilberto neste momento era reunir alguns homens com idéias semelhantes e estabelecer uma comunidade religiosa que viveria junto seguindo o exemplo de Jesus e seus discípulos. Esse desejo de restabelecer as práticas da igreja primitiva, um programa de cristianismo de volta ao básico, era muito popular no início do século XII, e Gilberto estava seguindo seus passos bem usados. O desejo de viver a vita apostolica, a vida apostólica, foi um fator na enorme expansão da vida monástica neste período, à medida que grupos de homens, e também grupos de homens e mulheres, tentavam encontrar novos modos de viver a vida religiosa. Outros exemplos incluem Norberto de Xanten, que reformou os cânones da catedral de Laon, alma mater de Gilberto, antes de fundar a ordem Premonstratense na década de 1120, e Roberto de Arbrissel, outro homem com formação universitária e administrador episcopal, que fundou a ordem de Fontevraud, outra ordem para homens e mulheres, na virada do século XII.

Também podemos ver a influência de sua educação em Laon, um notável centro de estudos teológicos e exegese bíblica. Gilberto estaria muito familiarizado com o modo de vida descrito nos Evangelhos e com as enormes diferenças entre a igreja primitiva e a igreja de sua época.

No entanto, os planos de Gilberto rapidamente encontraram um obstáculo: ele não conseguiu encontrar nenhum homem disposto a viver o tipo de vida que ele tinha em mente, de extrema pobreza e ascetismo. Foi nesse ponto que Gilberto foi abordado por sete mulheres locais, supostamente ex-alunas da escola que ele havia fundado em Sempringham em seu retorno de Laon, que desejavam viver a vida religiosa. Gilberto concordou em agir como seu líder e, de acordo com a tradição, forneceu-lhes quartos para morar ao lado da igreja em Sempringham. Embora ele tivesse dado as costas para a carreira em Lincoln, os contatos que fizera lá provaram ser muito úteis nos primeiros dias da comunidade de Sempringham. Alexandre, bispo de Lincoln (antigo empregador de Gilberto), concedeu a aprovação para a fundação de Gilberto em Sempringham e forneceu um segundo local em Haverholme quando o grupo original de mulheres cresceu muito para sua casa original.

Nesse ponto, Gilberto ainda não tinha se decidido sobre o futuro de suas comunidades. Ele havia contratado servos leigos, tanto homens quanto mulheres, para cuidar das necessidades das mulheres fechadas, fornecendo-lhes comida e roupas, cumprindo tarefas e trabalhando na terra. Ele começou a desenvolver estruturas para sua comunidade nascente, dando-lhes um hábito e uma regra. Em seu próprio relato da fundação da ordem, que é preservado como um prólogo ao seu governo, os primeiros recrutas fizeram votos de castidade, humildade, obediência, estabilidade e pobreza. Eles tinham direito a um quilo de pão grosso com duas refeições por dia, e nada para beber, exceto água. Suas roupas e lençóis deveriam ser do material mais barato e eles deveriam trabalhar longas horas com pouquíssimo descanso.

Apesar dessas condições bastante assustadoras, as comunidades de Gilberto provaram ser muito populares. No entanto, o grupo que ele não conseguiu recrutar era exatamente o tipo de homem que ele originalmente se propôs a encontrar: outros homens letrados que poderiam fazer esses sistemas funcionarem, homens que poderiam compartilhar os encargos da administração e realizar serviços religiosos . Uma solução foi encontrar um grupo mais estabelecido para assumir o controle de suas comunidades. Foi com esse fim em mente que Gilberto abordou os cistercienses, a ordem dominante da época no final dos anos 1140, com o objetivo de entregar suas responsabilidades. Os cistercienses foram uma escolha natural - as casas importantes de Rievaulx e Fountains foram fundadas em Yorkshire na década de 1130, enquanto mais perto de casa a abadia de Revesby foi fundada por volta de 1142. No entanto, os cistercienses rejeitaram Gilberto - isso teve menos a ver com a presença de mulheres dentro das comunidades de Gilberto, como é comumente citado, e muito mais para o mau estado da organização - Gilberto estava oferecendo um punhado de comunidades com pouco apoio financeiro, o que teria colocado uma pressão intolerável sobre os recém-fundados ingleses Comunidades cistercienses, as mais significativas das quais tinham pouco mais de uma década e que ainda se preocupavam em garantir o seu próprio futuro e viabilidade.

Então Gilberto foi forçado a procurar outra solução. Ele a encontrou em um tipo de religioso, os cônegos regulares, que ganharam destaque no final do século XI. Os cônegos regulares eram uma ordem de padres que viviam juntos sob uma regra. Ao contrário dos monges, eles tinham uma vocação mais ativa, menos preocupada com a oração, meditação e desempenho de ofícios (embora todos fossem importantes para os cônegos), do que com o estado do mundo fora dos portões do mosteiro. A sua vocação particular, como sacerdotes, consistia no serviço ao próximo, quer na forma de pregação aos leigos, quer na administração de comunidades religiosas, como hospitais, leprosários ou comunidades de freiras, que requeriam os seus serviços espirituais. Como padres, também deveriam ser alfabetizados e, portanto, também poderiam fornecer ajuda administrativa. Eles eram, portanto, a solução perfeita para os problemas burocráticos e administrativos de Gilberto.

A introdução dos cânones marcou outra etapa importante na jornada de Gilberto. Eles levaram Gilberto a redigir uma regra escrita para sua nova ordem, a qual ele submeteu ao papado para aprovação. A presença dos cônegos e a maior estabilidade oferecida pela aprovação papal atraíram o apoio entusiástico dos patronos, que nos anos 1150 doaram uma nova onda de casas gilbertinas. A ordem começou a desempenhar não apenas um papel local ou regional, mas também nacional, à medida que novas casas foram fundadas em Bedfordshire, Nottinghamshire e em Wiltshire, bem além dos centros tradicionais de Lincolnshire e Yorkshire.

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Catedral de Lincoln

Lincoln

         Por volta de 1120, e por volta de 1123 o mais tardar, Gilberto mudou-se cerca de 15 milhas para Lincoln, para trabalhar para o bispo, Roberto Bloet. Ele ficaria cerca de dez anos, continuando sua carreira sob o sucessor de Roberto, Alexandre, conhecido como "o Magnífico".

     Lincoln nesta época era uma das maiores cidades do país. Na época do Domesday Book (1087), tinha uma população entre 4.000 e 5.000, o que a coloca no mesmo nível de Norwich e York, e um pouco atrás de Winchester e Londres (nosso destino final hoje). Em 1120, Lincoln abrigou algumas casas religiosas e hospitais, incluindo Holy Innocents e St Sepulcher, mas o mais importante deles foi a Catedral, que se desenvolveu após a mudança da sé de Dorchester (perto de Oxford) na década de 1090, parte de uma reorganização das dioceses após a Conquista Normanda que também viu a remoção de Lichfield para Chester, Sherbourne para Salisbury, Selsey para Chichester e Elmham, que se mudou para Thetford e finalmente para Norwich. Lincoln não era tão rica como Winchester, ou tão venerável quanto York, mas uma série de bispos ambiciosos começando com Remigius construiu sua reputação, atraindo jovens recrutas talentosos para se juntarem à administração doméstica.

        A casa do bispo, responsável não apenas por suas necessidades pessoais, mas também pelas de sua diocese, estava passando por um período de transição, , tornando-se menos informal e dependente da presença do próprio bispo, e mais estruturada e burocrática. Questões jurídicas, incluindo a regulamentação de casamentos e herança, estavam começando a recair sobre as sessões formais dos tribunais da igreja, com procedimentos e estruturas, em vez de julgamentos proferidos pelo próprio bispo. Os direitos e responsabilidades do capítulo da catedral foram codificados. O pessoal administrativo que dirigia a diocese era mais bem educado, mantinha registros e contas melhores e operava dentro de uma hierarquia mais claramente definida. Ao todo, havia uma quantidade cada vez maior de papelada. Este era exatamente o tipo de ambiente para o qual a educação de Gilberto em Laon o havia preparado.

        Todos os sinais indicam que Gilberto prosperou neste ambiente. Seu objetivo declarado ao viajar para Lincoln era realizar o treinamento adicional necessário para se tornar um pároco, e ele rapidamente progrediu na hierarquia, de diácono a padre. No entanto, Gilberto estava claramente sendo marcado para um papel na hierarquia diocesana em desenvolvimento e para algo mais do que ele originalmente pretendia. Vemos vislumbres do burocrata Gilberto, testemunhando documentos e fazendo contatos com importantes figuras. Ele foi promovido várias vezes, tornando-se a penitenciária do bispo (responsável por ouvir as confissões e distribuir penitências), e foi até mesmo oferecido o cobiçado papel de arquidiácono. Este era um papel relativamente novo, que parece ter se desenvolvido após a Conquista (embora haja referências fugazes a ele no período anglo-saxão). O arquidiácono era responsável pela administração e disciplina dentro de uma área específica, atuando como representante do bispo - um papel muito importante e substancial para um homem que estava a serviço do bispo há menos de uma década.

      Nesse ponto, Gilberto alcançou outra encruzilhada em sua vida. Seus objetivos espirituais, suas intensas rondas de oração e meditação, seu desejo de evitar as tentações da riqueza e do poder estavam entrando em conflito com sua vida profissional cada vez mais bem-sucedida e sua carreira administrativa. Mais uma vez, ele voltou para Sempringham. Desta vez, porém, foi para sempre.

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Igreja de Santo André, Sempringham

Sempringham- 1

Inicialmente, Gilberto não acompanhou seus contemporâneos à administração. Ele voltou para casa, e seu pai encontrou um emprego para ele (fazendo de Gilberto um dos primeiros exemplos de um garoto bumerangue, voltando para casa depois de um período fora da universidade), entregando a igreja em Sempringham para Gilberto administrar. Gilberto também abriu uma escola para crianças locais, aproveitando todos aqueles longos anos de estudo. Gilberto realmente assumiu o cuidado pastoral, encorajando mais pessoas a virem à igreja e, talvez mais importante, a se comportar apropriadamente quando estivessem na igreja. Tendo finalmente encontrado algo de que gostou, Gilberto decidiu fazer carreira na igreja.

Nessa época, as igrejas eram vistas como mais uma propriedade, embora as atitudes estivessem começando a mudar. Embora as evidências que temos sugiram que Gilberto era muito popular entre os paroquianos locais, ele estava preocupado com sua falta de qualificações e duvidava de sua habilidade como líder (isso é algo que veremos repetidamente na carreira de Gilberto). Em particular, Gilberto preocupava-se com o fato de não ter sido ordenado e, portanto, não deveria exercer a profissão de padre. Para resolver isso, ele decidiu se juntar à casa do bispo de Lincoln, Roberto  Bloet. Isso nos leva ao nosso próximo local, Lincoln.

 

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Catedral de Laon

 

Laon

 

          Para retornar ao início da jornada Gilbertina, nosso primeiro avistamento definitivo de Gilberto foi em Laon, cerca de vinte anos antes. Laon está situada na Picardia, no nordeste da França, a cerca de 70 milhas ao norte de Paris. Nos séculos XI e XII, Laon foi o lar de uma das escolas mais famosas da Europa, e pessoas como Gilberto viajaram de longe para estudar com professores famosos.

          Gilberto parece ter comparecido em Laon no auge de sua reputação, na década de 1110, momento em que provavelmente estava no final da adolescência ou início dos 20 anos, (não sabemos exatamente quando Gilberto nasceu, mas quando ele morreu em 1189, foi alegado ter bem mais de 100 anos). Sabemos sobre seu tempo em Laon por meio de uma carta enviada por um de seus contemporâneos, Maurice, o prior de Kirkham em North Yorkshire, em algum momento dos anos 1150 ou 60, muitos anos após o fim de seus dias de estudante. Na carta, Maurice se lembra de ter assistido a palestras sobre teologia com Gilberto, ouvindo Anselmo de Laon, o acadêmico mais famoso de sua época.

     Ao viajar para Laon, Gilberto estava seguindo uma carreira bastante tradicional para filhos de pais de classe média em ascensão. O pai de Gilberto, Jocelin, era proprietário de uma propriedade nos arredores de Sempringham. Ele era um normando, presumivelmente da segunda geração de colonos que veio não em 1066-7, logo após a própria Conquista, mas nos anos que se seguiram. 

         Jocelin fazia parte da classe média de proprietários de terras, que detinham terras dos principais "inquilinos-chefes", no caso de Jocelin, Alfredo de Lincoln, que por sua vez detinha suas terras diretamente do rei. Foi a partir desse tipo de pano de fundo, das fileiras intermediárias, que Gilberto mais tarde tirou a maior parte de seus apoiadores, que concederam terras para seus mosteiros, e a maioria de seus recrutas, que os ajudaram. Sabemos pouco sobre a mãe de Gilberto, além do fato de que ela era inglesa. Novamente, isso é bastante comum - o casamento misto entre homens normandos e mulheres inglesas ou galesas ajudou a amarrar os normandos e fortalecer suas reivindicações às terras que eles tomaram posse após a conquista.

No entanto, até chegar a Laon, Gilberto não parecia ter um futuro de sucesso. Ele sofreu de problemas de saúde quando criança e tinha pouca orientação. Como filho mais velho, Gilberto normalmente teria herdado as terras de seu pai, ficando em casa para aprender a administrar uma propriedade. Por algum motivo, possivelmente por causa de sua saúde, ele foi preterido em favor de seu irmão mais novo e enviado para estudar em uma carreira alternativa.

Escolas como Laon forneciam ensino superior e foram as precursoras das universidades, que começaram a se desenvolver no início do século XIII. Todos os alunos estudaram três disciplinas principais (gramática, lógica e retórica), antes de prosseguirem para estudos mais especializados em teologia, direito ou medicina. Laon tinha uma reputação particularmente boa para teologia, que, assim como estudar direito ou informática hoje, foi a qualificação que abriu as portas. Ao concluir seus estudos, os alunos receberiam o título de Mestre em Artes e uma licença para lecionar. Alguns alunos permaneceram na academia, mas então, como agora, a maioria seguiu para outras carreiras. Alguns se formaram como padres, alguns entraram em mosteiros, mas uma porcentagem considerável foi para a administração, trabalhando para bispos e papas, ou príncipes e reis.

Laon foi a Harvard ou Oxbridge de seu tempo, formando funcionários públicos de alto nível, advogados de alto escalão, muitos bispos e um punhado de celebridades. Outros ex-alunos de Laon incluíam o infame Abelardo, amante de Heloísa, inimigo de Bernardo de Clairvaux (o famoso cisterciense) e autor de muitos livros famosos sobre lógica; vários bispos ingleses, incluindo Alexandre de Lincoln (que aparecerá novamente no decorrer de nossa jornada), bem como abades e priores de casas religiosas, como Maurício de Kirkham, que ainda se correspondia com Gilberto muitos anos depois. Como a carta de Maurice demonstra, o tempo de Gilberto em Laon deu a ele uma riqueza de contatos importantes, uma educação excelente e bons projetos de carreira. Então, o que ele faria a seguir? Ele fez o que faria uma e outra vez - voltar para Sempringham

São Gilberto: de Laon a Londres, via Lincoln e Sempringham- 1

 

Introdução

 

          Independentemente dos diferentes caminhos (literais e metafóricos) que nos unem hoje, todas as nossas viagens têm uma fonte comum de inspiração, ou seja, São Gilberto de Sempringham, cuja festa é celebrada em fevereiro dia 04 , e a ordem que ele fundou há quase novecentos anos.

          Meu interesse particular é na legislação monástica, nas regras e estatutos que estabelecem e regulam a estrutura distintiva da ordem, mas hoje vou falar mais genericamente sobre a vida do fundador desta ordem, feita por meninos locais: Gilberto de Sempringham. Vou examinar a vida e a carreira de Gilberto no contexto de três lugares com os quais ele esteve conectado em diferentes fases de sua vida, a saber, Laon, Lincoln e Londres. Também iremos, obviamente, passar um pouco de tempo em Sempringham. Em cada etapa de nossa jornada, falarei sobre o que Gilberto estava fazendo, o que ele ganhou em cada localidade e como cada local ajudou a moldar o homem e a ordem que ele fundou.

        Portanto, vamos começar aqui, em Sempringham, com um breve esboço da história da ordem, desde suas origens até a dissolução. A primeira comunidade foi fundada aqui por Gilberto de Sempringham por volta de 1130, na igreja de Sempringham que fazia parte da propriedade de seu pai.

       O biógrafo de Gilberto, escrevendo por volta de 1200, descreve o primeiro encontro entre Gilberto e seus primeiros vocacionados, meninas da aldeia que desejavam viver como freiras, mas não conseguiram encontrar um lugar que as levasse (a única alternativa possível no norte da Inglaterra. A própria Clementhorpe de York foi fundada aproximadamente na mesma época): 'suas mentes receberam a semente da palavra de Deus ... e, com a ajuda da umidade e do calor, cresceram até ficarem brancas para a colheita. Desejando superar as tentações de seu sexo e do mundo, essas meninas ansiavam por se agarrar sem obstáculos a um noivo celestial "(ou seja, entrar em uma comunidade religiosa).

        Gilberto usou suas terras e riquezas para apoiar essas mulheres em seus empreendimentos e as encerrou 'sob o muro no lado norte da igreja de Santo André, o Apóstolo, na vila de Sempringham' para garantir que ficassem livres das tentações de o mundo e que se dediquem ao serviço de Deus.

  A comunidade de Gilberto, que oferecia uma oportunidade única para as mulheres locais nessa época, tornou-se muito popular e começou a se expandir. Ele acrescentou servos, tanto homens quanto mulheres, para cuidar das freiras e, finalmente, decidiu que precisava criar algo mais permanente. Ele abordou a ordem cisterciense, para ver se eles tomariam conta de suas comunidades. Os cistercienses recusaram (as comunidades de Gilberto não eram, nesta fase, uma proposta particularmente atraente), então Gilberto teve que resolver isso sozinho. Ele recrutou cônegos, padres que pudessem celebrar missas e administrar as comunidades, deixando as freiras livres para se dedicarem a uma vida de oração.

Gilberto continuou a atrair novos recrutas, fundando um total de nove comunidades para freiras e quatro apenas para os cânones (essas comunidades do mesmo sexo muitas vezes forneciam funcionários para instituições religiosas existentes, como hospitais ou asilos). A ordem recém-criada resistiu a uma série de tempestades nas décadas de 1150 e 60, mas na época em que Gilberto morreu em 1189, a ordem havia se recuperado e estava prosperando. A popularidade de sua ordem foi um fator importante na canonização de Gilberto como santo em 1202.

Após a morte de Gilberto a ordem continuou a prosperar, com a fundação de novas casas (a maioria das quais eram para homens) e a atração de novos recrutas e novas fontes de financiamento até meados do século XIV, quando foi atingida, como muitas outras comunidades, pela Peste Negra. Depois de tempos difíceis no século XV, começava a se recuperar no início do século XVI (há evidências de que a ordem havia lançado uma campanha de recrutamento, voltada especificamente para os canhões, para trazê-la de volta à plena capacidade operacional), quando enfrentou um oponente ainda mais formidável, Henrique VIII e seu ministro, Thomas Cromwell. As casas Gilbertinas foram suprimidas, junto com as outras casas religiosas em 1539, encerrando mais de 500 anos de história.

Os milagres de São Gilberto- IX

 

Uma mulher que sofre com inflamações nos olhos

        Christina, uma mulher de Sempringham, disse sob juramento que primeiro seu olho direito começou a doer e ficar inflamado, e depois o olho esquerdo, que inchou tanto que por três dias ela não conseguiu enxergar com ele. Na esperança de se recuperar, ela foi ao túmulo de Mestre Gilberto com sua vela, e lá permaneceu rezando até a celebração da missa do prior.

        Então ela voltou para casa e foi dormir. Ao acordar, não sentia dor nem na cabeça nem nos olhos e, antes do pôr-do-sol, o inchaço em seus olhos havia diminuído de forma que ela era capaz de ver. Posteriormente, sua visão melhorou dia a dia, de modo que eventualmente ela se recuperou totalmente.

    Alexandre,  marido de Christina e um servo vinculado à casa de Sempringham, disse sob juramento exatamente o mesmo sobre a inflamação, dor e inchaço dos olhos de sua esposa que a própria Cristina, exceto que ele não se lembra qual foi o pior . ele também diz que ela foi ao túmulo de Mestre Gilberto com sua vela, mas ele mesmo não foi com ela ou a viu lá; mas ele acrescenta que depois que ela voltou para casa e dormiu, ela melhorou assim como ela mesma testemunhou. 

        Guilherme, escrivão e irmão de Alexandre, sob juramento concorda muito bem com Cristina, exceto que ele afirma que ela podia ver melhor antes de sair do túmulo do que quando chegou lá.

 

Influências cistercienses na legislação Gilbertina

 

A ordem de Sempringham, também conhecida como ordem Gilbertina, foi fundada na década de 1130 por Gilberto, reitor da igreja de Sempringham em Lincolnshire. Desenvolveu-se de uma única comunidade de sete contemplativos para uma ordem de aproximadamente 25 fundações, concentrada nos condados orientais da Inglaterra, onde permaneceu popular entre os patronos locais até a Dissolução. Além de seu status único como a única ordem inglesa nativa, muitas das primeiras fundações Gilbertine foram exemplos de uma instituição medieval incomum, a casa dupla. Outras famílias de casas duplas incluem a ordem de Fontevraud, fundada na França no início do século XII, e a ordem Brigitina, fundada no século XIV por Santa Brígida da Suécia. A legislação da ordem de Sempringham é, portanto, de considerável interesse como um raro exemplo de uma regra monástica que reunia religiosos e religiosas em uma única unidade econômica, legal e litúrgica. Apesar disso, tem havido pouco interesse nos estatutos dos Gilbertinos e muito pouca análise detalhada da evolução do material contido no manuscrito sobrevivente. A única edição, contida no Monasticon Anglicanum, transcreve o texto de maneira bastante precisa (embora omita silenciosamente o índice dos títulos dos capítulos e incorpore silenciosamente inserções marginais), mas carece de qualquer aparato crítico moderno.

          Essa falta de interesse na evolução da legislação dos Gilbertinos se deve a uma suposição de que os estatutos foram tirados, em bloco, de compilações continentais contemporâneas da legislação monástica. É feita referência particular à influência dos estatutos de Fontevraud, apesar da natureza fragmentária de sua legislação inicial. Superficialmente, as duas ordens tinham muito em comum, desde o sistema de visitação até a combinação de grupos de freiras e cônegos, irmãos leigos e irmãs leigas. Os historiadores da ordem também apontam para influências de Prémontré, Arrouaise, Grandmont e os Cavaleiros Templários. Assim, David Knowles poderia descartar a legislação da ordem como "um instituto puramente inglês que surgiu das necessidades práticas do país, mas que, no entanto, tomou emprestado quase todo o seu quadro constitucional do exterior."

          Essa visão deriva principalmente da insistência das fontes narrativas dos Gilbertinos na natureza derivada de seus estatutos. A vita do fundador da ordem, Gilberto, composta no início do século XIII como parte da campanha para garantir sua canonização, afirma que ele se inspirou em várias fontes, escolhendo o que precisava para sustentar seu modo de vida que ele instituiu em Sempringham "como tantas lindas flores dos estatutos e costumes de muitas igrejas e mosteiros". Para garantir que sua coleção, conhecida como Scripta, contivesse tudo o que é necessário para a administração de uma comunidade religiosa, "ele incluiu não apenas os grandes e mais importantes regulamentos, mas também alguns pequenos e triviais".

          A evidência de influência externa na composição da legislação da ordem de Sempringham não é surpreendente. Os institutos não foram compostos no vácuo, mas no contexto tanto das tradições existentes de organização religiosa quanto dos desenvolvimentos no governo monástico que ocorreram no século XII e no início do século XIII. O que é surpreendente, dada a descrição da composição dos Institutos na Vita, e o consenso geral na historiografia sobre a natureza derivada da legislação dos Gilbertinos, é a notável falta de evidência de influência externa sobre a composição dos estatutos dos Gilbertinos, com à exceção de duas fontes, nomeadamente a legislação cisterciense e o direito canônico. O que é ainda mais impressionante é a relativa independência da legislação Gilbertina em relação às suas fontes cistercienses. Os institutos revelam uma dívida para com os detalhes da legislação cisterciense, mas mostram poucos traços das estruturas de governo cistercienses. Uma análise detalhada dos Institutos Gilbertinos sugere que eles são muito mais inovadores e independentes do que se supõe.

 

I.        Legislação Gilbertina

 

Os institutos da ordem de Sempringham sobrevivem em um único manuscrito, Oxford, Bodleian Library, MS Douce 136. A procedência do manuscrito é incerta, embora certas seções da coleção sugiram uma ligação com a casa Gilbertina de Sixhills. Além dos Institutos, que ocupam fólios ocupam fólios viir a 87v, o manuscrito também contém revisões dos estatutos compilados do final do século XIII até a década de 1520, bem como registros de visitas papais.

Pensa-se que os Institutos datam do segundo quarto do século XIII e, mais especificamente, do período entre 1220 e 1238. A primeira data é relativamente simples: deriva da inclusão da festa de São Hugo de Lincoln, que foi canonizado em 1220. A data terminal é mais problemática e deriva de um documento separado contido na coleção, que registra o resultado de uma visitação legatina a Sixhills realizada por Albinus, abade de Wardon. A data deste documento é de 1200 (a data fornecida no texto), 1223 (fornecida por Golding) ou 1238 (a data fornecida nas margens deste documento em manuscrito dos primeiros tempos modernos). Há poucas evidências para corroborar qualquer uma dessas datas, exceto a referência à nomeação de Albinus por Otto, o legado papal. Um legado com este nome esteve ativo na Grã-Bretanha entre 1237 e 1243 e iniciou uma série de visitações. Presumivelmente, foi essa informação que levou Twysden a atribuir a data de 1238 à visitação nas margens do documento e em suas notas no final da coleção. Nenhum Otto aparece como legado papal em 1200 ou 1223, embora os Anais do priorado de Dunstable se refiram à nomeação de um legado com esse nome em 1226. Nem um indivíduo chamado Albinus aparece como abade de Wardon em 1200, 1223 ou 1238. Diante disso, 1238 parece a data mais provável para este documento, embora esteja longe de ser conclusiva.

Isso nos deixa com as evidências de fontes externas, o que sugere uma data provável para a composição de uma versão final dos institutos no início de 1220. Em 1219–1220, Honório III emitiu um privilégio confirmando o procedimento para a eleição de um novo mestre na morte de seu predecessor, 'de acordo com os institutos da ordem', que havia anteriormente aparecido em um privilégio emitido em 1192. Além disso, O novo mestre faria o juramento de observar os Institutos promulgados por São Gilberto e de desfrutar dos mesmos poderes de Roger, "reitor daquela ordem". Os privilégios anteriores não fizeram referência a quaisquer obrigações particulares a serem impostas ao novo mestre. Outros novos elementos incluíam uma injunção aos priores da ordem para observar os regulamentos sobre séquitos e despesas, conforme estabelecido "na época do referido São Gilberto", e a excomunhão daqueles que não obedeceram "às constituições promulgadas no capítulo geral para a reforma da ordem '. Um privilégio concedido em 1223 reiterou o direito do mestre da ordem de revisar os estatutos, se necessário.

Parece provável que o projeto remanescente dos Institutos seja identificado com este projeto de estatutos "para a reforma da ordem". Algumas seções, como os capítulos que se referem ao mestre ou chefe da ordem no início dos Institutos, foram submetidas a revisões recentes, todas as quais estão incorporadas ao texto dos capítulos. Existem muito poucas inserções marginais, e as que aparecem referem-se a erros de transcrição, ao invés da adição de novo material. Parece não ter havido nenhuma tentativa de fornecer referências cruzadas para legislação posterior, sugerindo que este rascunho foi percebido como um produto acabado, ou uma cópia justa. Em contraste, as revisões posteriores dos estatutos fornecem referências de capítulos para seções relevantes do statuta ordinis. A inclusão de um índice e títulos de capítulos teria facilitado o uso deste documento como uma ferramenta de referência.