Beato Eugênio III, papa
O concílio em Citeaux, com o qual estamos
interessados, contou com a presença de trezentos abades, entre os quais havia
duas pessoas de eminência e santidade incomuns, o Papa Eugênio III e São
Bernardo de Claraval.
Gilberto foi calorosamente recebido pelos
monges. Ele fez muitos amigos, e foi o destinatário de uma hospitalidade
ilimitada. Para os abades reunidos em conselho ele deu um relato completo de
sua família religiosa, sua origem e seu crescimento. Ele explicou as dificuldades
relacionadas com o trabalho, e deu a conhecer suas esperanças quanto ao futuro.
Ele implorou aos cistercienses que tomassem a direção das duas casas
existentes, e que regulassem as futuras fundações.
Depois de deliberadamente ponderar as
propostas feitas, e discutindo as circunstâncias que levaram à formação da
comunidade de Sempringham, os abades deram sua decisão, que foi enfática e
conclusiva. Eles se recusaram a aceitar a acusação. Gilberto estava amargamente
desapontado. Ao formar sua pequena comunidade, ele usara a regra cisterciense
como um modelo, pensando que o novo ramo seria mais fértil do que o estoque
beneditino mais antigo. Recentemente tinha persuadido ele mesmo que a
similaridade no projeto iria distante para inclining os abots para adotar a
congregação infantil.
O Papa Eugênio, que havia tomado seu lugar
no capítulo como um simples monge, disse-lhe que era a vontade de Deus que ele
governasse sua própria Ordem.
Os sentimentos de Gilberto podem ser melhor
imaginados do que descrito. Tinha pensado tanto tempo em transferir o fardo de
sua responsabilidade que tinha chegado a encará-lo como quase um fato
realizado. Agora toda a esperança de um tal fim para seus problemas estava
terminado. O velho fardo pressionava com mais peso, e na perspectiva não havia
brilho de luz. Nenhum alívio poderia ser esperado, exceto o da morte.
Gilberto era um soldado de Cristo muito
corajoso para recusar a cruz. Mesmo enquanto pressionava o mais pesado, fez seu
ato de resignação. Então uma paz profunda encheu sua alma, e com ela veio uma
grande alegria de coração.
Os dias que passou em Citéaux desde então
estavam cheios de consolo. O papa Eugênio o tratava como amigo íntimo;
Falou-lhe longamente e confidencialmente dos assuntos da Igreja na Inglaterra.
Tão forte afeto e estima ele concebeu para Gilberto que ele lamentou não tê-lo
conhecido mais cedo, para que ele poderia ter feito ele arcebispo de York, em
vez de Henry Murdac, o cisterciense Abade das Fontes, que tinha sido monge do
Papa e discípulo de São Bernardo em Claraval. Gilberto estava feliz em ter
escapado a esta dignidade, pois a obra que o arcebispo foi obrigado a
empreender teria sido totalmente repugnante para ele.
O grande São Bernardo, que havia feito uma
obra tão maravilhosa no mundo, curando o cisma e triunfando sobre a heresia,
persuadiu Gilberto a visitá-lo em Clairvaux, em Champagne. Na reclusão pacífica
do claustro discutiram a nova Ordem, sua organização e constituições.
Faz trinta anos que Bernard, acompanhado por doze monges, tinha
ido a Clairvaux. Naqueles dias, o vale profundo, fechado por montanhas íngremes
e acidentado, era chamado de "Vale do Absinto". A indústria e o
talento dos monges logo mudaram para a "Clara Vallis", "o Vale
Feliz" ou "Vale da Glória".
Gilberto passou ali muitos dias de santa alegria. Com a ajuda do
santo abade, ele elaborou as regras da Ordem de Sempringham. Eles conferiram
juntos sobre as coisas de Deus, e cimentados na oração e conversa espiritual o
laço de uma amizade infalível. Gilberto conduziu, enquanto em Claraval, uma
vida muito parecida com a dos irmãos. Rezava em seu coro, comia em seu
refeitório, e quando a regra permitia, misturou-se em relações familiares com
eles. Se ele não compartilhava seu trabalho diário nos campos, não era por
falta de boa vontade de sua parte. Enquanto vagava pelas margens do rio Aube,
que brilhou e brilhou em seu caminho através dos pastos verdejantes, ele bebeu
muito do espírito cisterciense, cuja beleza ascética lhe atraiu tão fortemente
quanto a calma beleza daquela “Vale Feliz."
Quando as constituições foram completas,
foram submetidas ao Papa Eugênio III. Leu-os cuidadosamente e deu sua
aprovação. Como esta primeira versão da regra contém cláusulas referentes aos
sacerdotes ou cânones de Sempringham, é claro que o fundador, enquanto em Claraval,
finalmente decidiu recebê-los na Ordem.
A questão dessa incorporação custou-lhe
muito pensamento ansioso. Muitos abusos prevaleceram na Igreja. O clero secular
estava exposto a perigos sociais dos quais os regulares eram protegidos pela
regra e pelo recinto. Por isso, tornou-se um costume comum para os membros dos
capítulos da catedral viver juntos sob uma regra de vida não muito diferente da
observada nas instituições monásticas. Os sacerdotes assim vivos eram chamados
de canônicos regulares.
Eles formaram-se geralmente no governo de
Santo Agostinho, e tinha-se tornado conhecido na Inglaterra como os cônegos
agostinianos e premonstratenses.
Sem dúvida, o conselho de São Bernardo ajudou Gilberto a redigir
as cláusulas referentes aos sacerdotes da Ordem. Mais tarde veremos quão sábias
foram essas regras e como elas permitiram aos membros combinar o verdadeiro
espírito monástico com a maior liberdade necessária aos párocos.
O ideal cavalheiresco do fundador permeia a parte da regra que
se refere aos membros masculinos; É, por assim dizer, a nota-chave do todo.
O que pensava São Bernardo, o grande asceta cisterciense? Sem
dúvida, ele reconheceu a orientação do Espírito Divino e viu como a santidade
distintiva do fundador era lançada como um sorriso celestial sobre a regra que
estava preparando para seus irmãos.
A idéia de Gilberto era que os sacerdotes que ele pretendia
anexar à sua Ordem devessem dedicar-se principalmente ao cuidado das freiras.
Este foi o primeiro objeto de sua vocação religiosa. Eles também deveriam
negligenciar e dirigir o trabalho dos irmãos leigos, e poderiam, deveria surgir
ocupar-se de outras boas obras.
O plano foi elogiado e aprovado pelo Papa Eugênio. A crônica do
tempo sintetiza a obra de Gilberto em Claraval com as seguintes palavras:
"Às freiras deu a regra do Beato Bento, aos irmãos instruídos a regra de
Santo Agostinho, a todo o exemplo de Cristo e de Seus santos..." Ele
escolheu estatutos e costumes de diversas igrejas e mosteiros como se estivesse
reunindo as flores mais belas, e escolheu aqueles que julgaram mais necessários
e adequados para a fraqueza dos homens.
Tão grande era o seu cuidado, que ele tomou não só grandes e
coisas necessárias, mas, como o anjo subindo e descendo sobre a escada de Jacó,
ele não deixou para fora, mesmo o menor e humilde. Todas estas coisas ele
confiou à escrita, para que pudessem ser lembrados, e ele os chamou pelo nome
apropriado "Scripta".
Antes de deixar a França, Gilberto teve o
privilégio de encontrar outro prelado de grande virtude e santidade. Este era
São Malaquias, arcebispo de Armagh. Ele deixara sua distante visão irlandesa
com a esperança de encontrar o Papa em Claraval; Mas a viagem era lenta e
difícil, e a comunicação entre amigos distantes era muitas vezes impossível, de
modo que o Papa, sem saber da vinda de Malaquias deixara Claraval antes de
chegar. A decepção do arcebispo idoso encontrou alguma compensação, entretanto,
na alegria de encontrar São Bernardo, seu amigo amado e pai espiritual, em
cujos braços há muito esperava morrer. Gilberto passou muitos dias felizes na
companhia desses dois amigos escolhidos de Deus. No pós-vida, ele olhou para
trás naqueles dias como em um tempo de paz ininterrupta. Falavam juntos de
coisas divinas e, como Gilberto observava a luz celestial irradiar os rostos de
seus companheiros, sentiu que era realmente bom estar ali. Sua alma tirou
refresco e inspiração da relação que serviu como sustento espiritual quando
forçado a pisar o caminho da desolação.
Os dias de São Malaquias estavam chegando
ao fim, e aqueles que Gilberto passava com ele eram quase os últimos na terra.
A hora da partida veio muito cedo. Os três santos se encontraram pela última
vez. Uma pequena cerimônia tocante aconteceu. O santo bispo de Armagh e o
grande São Bernardo apresentaram presentes de despedida a seu amigo inglês. São
Malaquias deu-lhe a equipe de um abade, considerando, sem dúvida, o escritório
abacial a parte dele no futuro imediato. São Bernardo também deu-lhe um bastão,
no seu caso pode ter sido destinado a simbolizar o poder de um fundador; Ele
adicionou a este presente um manipulo e estola. E assim se separaram. Gilberto
partiu para retornar à Inglaterra. Foi perto do final de outubro de 1148. São
Malaquias morreu em 2 de novembro, nos braços de São Bernardo, e foi enterrado
na Igreja de Santa Maria em Claraval.
