A vida de São Gilberto I

 

        Gilberto de Sempringham nasceu por volta de 1083 na pequena vila rural de Sempringham, perto dos desolados pântanos de Wash, uma área “envolta em sua própria névoa escura e ocupada apenas por bandos de selvagens gritando”. Filho de um rico cavaleiro normando e de mãe inglesa nativa, o futuro fundador da Ordem de Sempringham nasceu com alguma deformidade física não especificada que o tornava impróprio para a profissão militar de seu pai.

    Rose Graham, historiadora inglesa,  observa que o pai de Gilberto, “amargamente desapontado por não ter conseguido transformar seu filho disforme em cavaleiro… determinado a dar-lhe uma educação de escriturário”. Gilberto parecia pouco mais adequado para uma vida de estudo do que para uma vida de armas, entretanto seu tutor considerou-o “um aluno chato e ocioso” e, tendo sido duramente repreendido por seus pais, Gilberto logo fugiu envergonhado para a França. Na França, Gilberto passou por uma transformação significativa e retornou a Lincolnshire vários anos depois como um mestre educado. Ao retornar, Gilberto se reconciliou com seu pai, que o dotou com as igrejas vazias de Sempringham e West Torrington, e logo se tornou conhecido tanto por sua espiritualidade piedosa quanto por sua escola local para meninos e meninas.

        Gilberto acabou sendo convocado para Lincoln, onde serviu sucessivamente nas famílias do bispo Roberto Bloet e de seu sucessor, o bispo Alexandre, “o Magnífico”. Embora Alexandre o tenha ordenado ao sacerdócio e se oferecido para torná-lo arquidiácono, Gilberto preferiu retornar a Sempringham, onde, em 1131, lançou as bases para o que viria a ser a Ordem de Sempringham, também conhecida como Ordem Gilbertina. A partir do confinamento inicial de Gilberto com sete mulheres locais, o número de religiosos Gilbertinos cresceu, e Gilberto logo achou necessário adicionar comunidades de irmãs e irmãos leigos para cuidar das mulheres enclausuradas. À medida que sua criação se expandiu, entretanto, Gilberto parece ter se tornado sobrecarregado pelo seu cuidado. Em 1147 ele viajou para o Capítulo Geral dos Cistercienses em Cister, na esperança de que eles pudessem assumir a responsabilidade por sua ordem nascente. Completamente frustrado nesta aventura, Gilberto acrescentou um elemento final, os cônegos agostinianos, à sua ordem. Ao criar uma ordem dupla de homens e mulheres, Gilberto não agiu sem precedentes. Em vez disso, a originalidade de Gilberto reside na sua “organização deliberada de homens e mulheres, leigos e clericais, numa ordem”.

     As fontes relevantes sugerem que Gilberto era movido por uma espiritualidade intensa e intransigente e por uma devoção pastoral, primeiro aos seus paroquianos e depois aos membros da sua ordem. Não se sabe exatamente de onde se originou esse ardente zelo e dedicação; no entanto, ambos os recursos aparecem repetidamente nas fontes. Na verdade, a personalidade peculiar e muitas vezes misteriosa de Gilberto influenciou a criação e o desenvolvimento da Ordem de Sempringham de várias maneiras importantes.

 

Oração a São Gilberto pela unidade da Igreja

"Ó São Gilberto de Sempringham, neste dia em que celebramos a festa da dedicação da Basílica de São João do Latrão, nós vos pedimos para que a Igreja de Cristo, sob a luz do Divino Espírito Santo, possa continuar no mundo como o sinal visível da graça de Deus que nos envolve e nos santifica.

Concedei pela vossa intercessão que a Igreja, sacramento de salvação, possa ser sempre a portadora fiel da presença viva do reino de Jesus em meio à nossa humanidade.

Alcança, ó São Gilberto que a bênção Urb et orb alcance todos os cantos deste mundo e seja anunciada a salvação em nome de Jesus Cristo. Que a unidade desejada por Cristo se realize em nosso meio.

Amém!"

 

São Gilberto e sua amizade com São Malaquias da Irlanda

 

Antes de deixar a França, Gilberto teve o privilégio de encontrar outro prelado de grande virtude e santidade. Este era São Malaquias, arcebispo de Armagh. Ele deixara sua distante visão irlandesa com a esperança de encontrar o Papa em Claraval; Mas a viagem era lenta e difícil, e a comunicação entre amigos distantes era muitas vezes impossível, de modo que o Papa, sem saber da vinda de Malaquias deixara Claraval antes de chegar. A decepção do arcebispo idoso encontrou alguma compensação, entretanto, na alegria de encontrar São Bernardo, seu amigo amado e pai espiritual, em cujos braços há muito esperava morrer. Gilberto passou muitos dias felizes na companhia desses dois amigos escolhidos de Deus. No pós-vida, ele olhou para trás naqueles dias como em um tempo de paz ininterrupta. Falavam juntos de coisas divinas e, como Gilberto observava a luz celestial irradiar os rostos de seus companheiros, sentiu que era realmente bom estar ali. Sua alma tirou refresco e inspiração da relação que serviu como sustento espiritual quando forçado a pisar o caminho da desolação.

Os dias de São Malaquias estavam chegando ao fim, e aqueles que Gilberto passava com ele eram quase os últimos na terra. A hora da partida veio muito cedo. Os três santos se encontraram pela última vez. Uma pequena cerimônia tocante aconteceu. O santo bispo de Armagh e o grande São Bernardo apresentaram presentes de despedida a seu amigo inglês. São Malaquias deu-lhe a equipe de um abade, considerando, sem dúvida, o escritório abacial a parte dele no futuro imediato. São Bernardo também deu-lhe um bastão, no seu caso pode ter sido destinado a simbolizar o poder de um fundador; Ele adicionou a este presente um manipulo e estola. E assim se separaram. Gilberto partiu para retornar à Inglaterra. Foi perto do final de outubro de 1148. São Malaquias morreu em 2 de novembro, nos braços de São Bernardo, e foi enterrado na Igreja de Santa Maria em Claraval.

 

Oração a São Gilberto pedindo o descanso eterno

"Deus santo, Deus forte, Deus imortal, Deus da vida! Nós vos louvamos e vos bendizemos e neste dia em que fazemos memória dos nossos entes queridos que já partiram de nosso convívio, suplicamos a graça de sustentar a nossa fé ressurreição e de que um dia haveremos de nos encontrar na vossa casa paterna.

Pedimos a intercessão de vosso servo e amigo São Gilberto que tenhamos a graça de um dia podermos entrar em vosso santuário para o descanso eterno com todos os que amamos e que confiamos à vossa infinita misericórdia.

Ajudai-nos ó São Gilberto a estarmos sempre atentos e acordados para que vigilantes aguardemos a hora em que o Senhor nos chamará. Nesta hora única e decisiva possamos, ó Deus Pai, sermos recebidos com alegria na mansão dos céus juntos com a Virgem Maria, São José, com todos os santos e nossos queridos viver para sempre com São Gilberto na eternidade.

Amém!

 

São Gilberto e a santidade dos filhos de Deus

 

   Hoje iniciamos o mês de novembro e neste dia fazemos festa porque celebramos Todos os Santos de Deus. Deus em sua santidade nos convoca a todos a sermos santos e permitirmos que a palavra de Jesus Cristo nos conduza pela via da santidade.

     Diante de toda esta plêiade celestial contemplamos também a beleza de São Gilberto de Sempringham que em sua longa vida terrena, 106 anos, serviu e amou a Jesus Cristo e com sua vida soube dar bom testemunho do Senhor em sua vida. Viveu a palavra .convencido qe qeu o Senhor é quem o sustentava. 

      Perseverou em todas as situações de humilhações em sua vida, perseguições, dificuldades pessoais, incompreensões e situações de dor em sua própria carne. É diante de todas estas situações que São Gilberto foi aprendendo a entrar pela porta estreita em sua vida, ou seja, pelo mistério da cruz. E a cruz só pode ter sentido na vida do discípulo à luz da Cruz gloriosa de Jesus Cristo.

    Que todos os santos de Deus possam interceder por nós para que o exeplo de cada um nos anime em nosso caminha para a santidade. Que São Gilberto nos ajude a viver cada momento de nossa vida a santidade, conformando nossa vida aos desígnios de Deus.