São Gilberto e a espiritualidade quaresmal

       A quaresma é um tempo favorável à conversão e o modelo para este caminho é o amor de Deus, revelado em Jesus Cristo que veio cumprir fielmente todo o plano de Deus em vista da salvação da humanidade. A sua espiritualidade remente ao itinerário percorrido pelo povo santo de Deus, quando com braço forte, o Senhor o libertou da terra do Egito, a terra da amargura e da angústia.

         Este povo novo, o povo da Nova Aliança somos todos nós que abraçamos a fé em Jesus Cristo e movidos pelo santo Espírito também convocados a sairmos da nossa terra do Egito, deixarmos ser conduzidos e alimentados pela Palavra de Deus que habitou entre nós e por meio do qual Deus Pai nos tem falado.

          A disponibilidade humana, aqui também se faz presente: "Por isso diz ao entrar no mundo: não quiseste sacrifícios nem oferendas, mas me formaste um corpo...Então eu disse: aqui estou, vim para cumprir, ó Deus, tua vontade" (Hb 10,5-7). A iniciativa divina sempre é a salvação integral do seu povo. Ouso dizer: o ser humano é o "objeto de desejo" de Deus. Da mesma forma que Deus é a eterna busca do mais íntimo e dilacerante desejo do ser humano. Assim, iniciativa divina e resposta humana escrevem uma história de êxodo e, cheia de tensão.

       Esta forte experiência foi a mesma que viveu fortemente São Gilberto: buscar uma espiritualidade quaresmal  feita de tensão porque é uma espiritualidade de deserto. Na verdade, pela vida afora, vivemos a espiritualidade numa intensa relação de amor com Deus que supre a nossa pobreza pela sua riqueza que favorece a nós porque sempre é Ele quem toma a iniciativa de vir ao nosso encontro.

             São Gilberto permitiu que a espiritualidade da quaresma envolvesse sua vida porque para que esta espiritualidade aconteça é preciso deixar que a voz de Deus fale ao nosso coração, como nos fala o salmista: "se hoje escutais a voz dele, não endureçais o coração como quando o irritaram, no dia da prova no deserto, quando vossos pais me puseram à prova e me tentaram, embora tivessem visto minhas ações durante quarenta anos. Por isso me indignei contra aquela geração, e disse: sua mente sempre se extravia e não reconhecem meus caminhos. Por isso, irado, jurei: não entrarão em meu descanso" (Salmo 94, 8-11).

           Quando se deseja viver este tempo em toda a plenitude de sua mística temos o paraíso reencontrado, pois ela é marcada pelo envolvimento amoroso entre a criatura e o seu Criador, num espaço geográfico teológico dentro de um processo histórico-salvífico realizado de maneira única pelo filho de Deus. E quem faz encontro com o Filho de Deus é envolvido de graça e paz, experimenta a alegria, vive em harmonia consigo mesmo e com os outros, é envolvido por uma luz que aponta caminhos seguros de vida.

              Ao ler a história de São Gilberto percebe-se claramente a realização desta mística em sua vida. Ele foi fortemente marcado pela penitência quaresmal, pela observância das atitudes evangélicas que impulsionam este itinerário de tal forma que sua espiritualidade conseguiu viver a santidade de Deus e, ao mesmo tempo, alcançou uma nova dinâmica de vida em relação ao seu próximo, viveu o mandamento novo: a caridade.

           Que pela sua intercessão vivamos também a espiritualidade quaresmal numa travessia de nossas obras mortas pelo pecado à graça de uma vida nova, marcada também pela nossa travessia do Mar Vermelho até a terra onde corre leite e mel.

São Gilberto e o sim ao plano de Deus

           

           Deus em seu infinito amor para com toda a humanidade, desde a queda do homem pelo pecado, manteve um plano de salvação. Sua promessa foi sendo esperada e transmitida na história de seu povo escolhido para que todos pudessem um dia receber em plenitude a força de seu amor restaurador da dignidade do homem de ser filho de Deus pelo dom do seu batismo.

             No tempo favorável, o senhor entrou na história humana a partir do sim generoso da Virgem Maria e, em seu sim, todos pudemos receber a graça da restauração de nossa vida filial e de pertença a Deus.

             A partir do sim de Maria todos os cristão podem também oferecer com alegria o seu sim ao projeto de vida que Deus tem para cada pessoa que adere ao seu Filho Jesus, nascido na noite de Belém. À medida em que estamos abertos ao seu dom em nossa existência podemos com toda a certeza responder também como Maria ao plano de Deus para a nossa vida cristã.

             Assim, o sim generoso de São Gilberto também foi um sinal desse contínuo plano de salvação que Deus continua a realizar na história da humanidade. O seu sim trouxe também as consequências do amor revelado quando, mesmo em seu limite humano, pode ser um sinal de transformação do coração humano para uma maior compreensão das graças de Deus que superabundam a debilidade e a fraqueza.

             O sim de São Gilberto revelou aos seus toda a bondade e misericórdia de Deus para o seu tempo e o seu local. Trouxe vida aos pobres que puderam consagrar suas vidas através da vida religiosa, trouxe vida para os que esperavam, como outrora Israel pela libertação quando em seus conventos vidas humanas foram modificadas pelo poder do Espírito Santo para uma nova vida; trouxe vida em abundância quando pelo seu sim, muitos puderam conhecer o amor de Deus através da Eucaristia; trouxe a força da justiça em favor dos perseguidos, como foi o caso de sua ajuda ao grande São Thomás Becket; enfim, a força do sim de São Gilberto fez história em favor da Igreja do Senhor.

São Gilberto e a vida fraterna

            A vida cristã é essencialmente uma vida marcada pela força da prática do mandamento novo do Senhor. A caridade evangélica é a vivência do lava-pés que manifesta o distintivo de ser discípulo de Jesus. O discípulo é aquele que manifesta na sua atitude os mesmos sentimentos do seu Senhor.

           A vida fraterna é a prática de uma série de atitudes novas que revelam a pertença a Jesus Cristo. O amor não é viver apenas com aqueles que nos são simpáticos, mas viver inclusive com aqueles que nos são mais difíceis. A vida de discipulado é um compromisso com a vida nova. Essa vida revela que a relação humana supera em muito a busca de sentimentos meros humanos.

       São Gilberto é alguém que trilhando os caminhos do Senhor viveu intensamente o seguimento do mandamento do discípulo.

              A vida nova em Jesus Cristo é uma vida que diante dos valores que o mundo apresenta é capaz de responder a algo muito superior. Os santos são pessoas que acreditam que a vida que o Senhor apresenta são muito mais do que uma vida meramente marcada pela busca de si mesmo e de seus próprios interesses. É impossível seguir a Cristo longe de uma vida nova.

             Esta vida nova é possível quando se entra por este novo caminho. Este caminho é Cristo. Sem entrar por este caminho é difícil viver uma vida nova. O mundo precisa urgentemente de uma via nova. Mas sem conhecer e experimentar o Caminho por excelência se torna alienante esta vida.

         São Gilberto foi fortemente marcado em sua vida por este caminho de vida cristã fraterna. Suas atitudes revelam a plenitude de sua adesão a Jesus Cristo. Foi capaz de superar em muito o seu ser humano frágil e débil pelos limites mas fortemente fortalecido pela ação do Espírito de Jesus.

                 Que São Gilberto nos ajude a viver a vida fraterna a fim de que sejamos verdadeiras testemunhas do amor cristão para o mundo.

Tesouros em São Gilberto

        

          Cristo, nosso Senhor e Salvador, em sua palavra de vida em favor de nossa vida nos convidou a todos à uma profunda experiência de seu amor e bondade. Ele nos garantiu que o nosso coração, fonte de toda sorte de bênçãos, à medida em que seus ensinamentos nos impulsionam, traz a nós a plenitude de vida.

         Do coração do crente emanam fontes de água viva que jorram para a vida eterna (cf. Jo 4,15), desde que desejemos "o pão que desceu dos céus" (cf. Jo 6,35) para que sejamos transformados naquele que nos amou e se entregou por nós no alto da cruz. 

           Assim, todo o que se deixar ser conduzido pelo Espírito do Senhor poderá buscar e receber o tesouro que a traça não corrói nem os ladrões roubam (cf. Mt 6, 19). Esse tesouro que é o Senhor e que São Gilberto o encontrou e não permitiu ser separado dele. 

          São Gilberto buscou esse tesouro em sua vida e o encontrou, encontrou o amor de sua vida (cf.Ct 3,1). Este tesouro é Cristo. Este tesouro é "o amor que é mais forte do que a morte" (Ct  8,6). 

           Eis o tesouro, eis a melhor parte que os santos souberam escolher e acolher; eis o tesouro de São Gilberto. E porque Jesus Cristo é o seu tesouro, Nele São Gilberto encontrou os seus tesouros.

            Os tesouros em São Gilberto são:

- a vida nova em Cristo: venceu a figura do velho homem;

- o pão da vida que alimentou sua alma e seu corpo: homem eucarístico;

- a vida nova pelo batismo: recebeu o penhor da vida em Cristo inserido na Igreja;

- a purificação de seus pecados: reconheceu sua total dependência em Deus;

- buscou a armadura do cristão: revigorou suas forças no Senhor;

- buscou a perfeição: seguindo os passos do Bom Pastor;

- alimentou sua vida pela Eucaristia: tornou-se sacerdote;

- viveu intensamente uma vida de oração: orava noites inteiras na intimidade com Deus;

- saboreou as delícias prometidas pelo Senhor: buscou o alimento que dá vida eterna;

- soube ouvir a Palavra do Mestre: foi educado nas Sagradas Escrituras;

- olhou para o Crucificado: souber abraçar sua cruz e seguir o Mestre.

         Eis alguns tesouros encontrados na vida do servo de Deus. O seu tesouro foi Cristo e por isto ele foi encontrado perfeitamente em Cristo.

A missão resgate de São Gilberto

       

       Uma das grandes particularidades dos santos é a sua missão em favor da vida e sua defesa. O próprio Senhor envia os seus discípulos com esta missão: de salvar a dignidade humana segundo o coração de Deus. 

          O resgate realizado em São Gilberto passa pela sua escolha em favor dos pobres das terras de seu pai em Sempringham e West Torrington. Ele desenvolveu todo o seu carisma neste resgate da pessoa, indo em encontro aos que mais precisavam e ali anunciou-lhe o amor de Deus, que é Pai e, cuidou de todos como a um pai. 

          Sua missão na igreja do Senhor é o serviço e a proclamação de que o ser humano criado à imagem e semelhança de Deus é um ser que deve ser defendido contra tudo aquilo que possa desfigurar a beleza de Deus em suas criaturas. Assim, de certa forma, a missão de São Gilberto é o resgate da obra da criação. 

          Quando São Gilberto veio de encontro às aspirações daqueles que o procuravam, ele apresentou sinais visíveis desse amor que dá sentido e transforma o que parece vil e sem valor em algo que supera todas as humanas expectativas em relação ao ser humano e sua relação com o outro.

            São Gilberto resgatou a muitos pela sua acolhida, pelo seu sim generoso ao serviço àqueles que não possuíam nenhuma qualidade, segundo a mentalidade da exclusão, tão presente em seu tempo como em nosso tempo. Ele foi capaz de fazer uma leitura evangélica atualizando a palavra aplicada à vida daqueles que lhe inspiravam todo o cuidado e zelo apostólicos.

           A regra que contava em sua vida e missão era a intimidade com Deus por uma vida intensa de oração e a prática do mandamento novo do amor. E com isso na história de muitos homens e mulheres a diferença foi conhecer a sua dignidade humana e cada um assim pudesse responder à sua vocação à santidade.

São Gilberto: homem do amor de Deus

          

          O mandamento novo do amor é a manifestação plena na vida cristã do seguimento a Jesus Cristo, o sacramento do Pai. É ele quem nos amou primeiro e se deu por inteiro a cada um de nós e nos convidou a todos à sua imitação. Cristo é a revelação em plenitude do amor do Pai e a reconciliação que nos garantiu a vida e a salvação eternas.

        "Como o Pai me ama, assim também eu vos amo. Perseverai no meu amor" (Jo 15,9): esta é a ordem que dele todos nós recebemos. Este novo mandamento foi vivido por todos os discípulos do Senhor em todos os tempos da vida eclesial, de modo muito particular pelos santos que a Igreja nos apresenta como modelos e testemunhas deste discipulado. Com certeza, um destes modelos é São Gilberto de Sempringham.

          São Gilberto foi um homem que viveu o amor em plenitude em sua vida cristã e, como homem do amor, aprendeu que amar é dar a vida pelos amigos (cf. Jo 15,13). Esta verdade de fé ele a viveu no meio dos seus irmãos e irmãs de hábito, quando cuidava da educação dos jovens e das crianças, quando defendia a vida das mulheres, quando acolhia com carinho os doentes, quando preparava o prato de comida para os pobres, quando visitava os priorados para fortalecer na fé os seus irmãos, quando defendia os perseguidos por causa da justiça, quando orava no silêncio da noite, etc. As suas atitudes concretas foram os sinais de amor e do cumprimento do mandamento do Senhor. Ele fez grandes coisas em favor da Igreja e pela Igreja. Ele desejava que todos os seus bens fossem para o crescimento e em favor da comunidade. 

           São Gilberto compreendeu que a sua vida deveria ser uma proclamação do amor de Deus e esta compreensão pôde lhe garantir a realização dos desígnios de Deus em favor de todos os homens, porque a santidade de vida só tem sentido se é em favor do outro. O amor não busca seus próprios interesses (cf. 1Cor 13,5). O amor liberta e torna o outro livre, o amor compreende até os fracassos e os limites e misérias do outro, o amor é capaz de anular a si mesmo para que o outro tenha a vida.

             É esse amor que fomos amados pelo Cristo de Deus, é esse amor que São Gilberto viveu e é este amor que cada batizado é chamado a viver a cada dia em sua vida. 

            Que São Gilberto, homem do amor de Deus, nos ajude a amar!

Quaresma: tempo de conversão

            Caros amigos de São Gilberto, com toda a Igreja de Cristo iniciamos com a Quarta-feira de Cinzas este tempo forte e oportuno de conversão de nossa mente, vida, coração e atitudes, rumo ao Mistério Pascal de Jesus Cristo. Viver o tempo quaresmal é entrar por um caminho que nos leva ao grande retiro espiritual que convoca-nos à uma radicalidade evangélica à luz das três atitudes de conversão que o Senhor nos propõe:

1- a esmola: um convite à uma mudança de vida em relação ao próximo, chamados a na caridade vivermos uma mudança de comportamento com o nosso irmão: amar mais e julgar menos, ser mais solidário e presente, olhar com misericórdia e ternura, humildade nos relacionamentos humanos, misericórdia para com o pecado e limite do outro;

2- a oração: uma nova relação de amor com Deus que em seu Filho nos revela todo o seu amor. A vida de oração deve ser uma relação de proximidade com Deus, uma profunda intimidade. Não se pode viver a vida espiritual de forma ritualista e mecânica, mas uma experiência de amor com Deus que é próximo de nós. A vida de oração nos leva á amizade com Deus e nos aproxima do outro.

3- o jejum: uma atitude que modifica o nosso coração e nossa vida quando permitindo ser transformado pelo Senhor nos aponta um caminho de renovação de nosso espírito vencendo em nós todo orgulho, prepotência, vaidade, e nos aponta um caminho de desprendimento de nós mesmos e nos convoca ao esvaziamento de nossa busca desenfreada de prazer. Viver o jejum nos conduz ao outro, a Deus e a nós mesmos.

          Ninguém pode ser santificado em si mesmo, mas santifica-se em Deus e no seu Espírito de vida. Assim certamente viveu São Gilberto as três atitudes de conversão. Que ele nos ajude por sua intercessão na graça de vivermos também escondidos em Deus.