A vida de São Gilberto como presbítero

 

A descrição dos paroquianos de Gilberto na crônica é quase uma repetição daquela dada por seus estudiosos. "O ensino monástico  foi levado para suas casas pelos alunos, pois eles cresciam com facilidade e naturalmente assemelhavam a vida do governo monástico com a da família." Mantinham-se afastados das colheitas de pastagens, folias indecentes e drogas públicas; aprenderam a fazer obras de misericórdia e a pagar devidamente os dízimos.

A paróquia de Sempringham, mesmo naquela época, parece ter sido bem organizada e estabelecida. As pessoas eram conhecidas por sua reverência em Lurch; tão notável, de fato, era essa "devoçaõ e humildade", que eles foram distinguidos e reconhecidos em todo o país circundante.

Apesar da edificação geral dada por seus paroquianos, Gilberto, como "o médico das almas", às vezes tinha que repreender os rebeldes, e nessas ocasiões ele era peremptório e severo. A recusa em pagar o dízimo era uma ofensa que ele via com especial desagrado. Talvez alguns de seus paroquianos pensassem que o filho de seu senhor não precisava de esmolas, e provavelmente contavam com sua bondade para isenção de qualquer penalidade quando o concurso era recusado. Gilberto, no entanto, tinha opiniões muito decididas sobre o assunto da disciplina eclesiástica. Ele considerava que como pároco era responsável perante Deus por tudo o que pertencia à Igreja.

Em certa ocasião, um paroquiano se recusou a pagar o dízimo do milho. Gilberto, ao saber dessa delinquência, foi ao celeiro do inadimplente, repreendeu-o por sua avareza e obrigou-o a contar os feixes devidos como dízimo diante dele.

A cena era impressionante a figura central a do santo de pé em uma atitude severa e dominante observando o agricultor desconcertado, que obediente mas relutantemente contou a décima parte designada. Quando essa tarefa foi cumprida, Gilberto ordenou que o delinquente ateasse fogo na pilha, dizendo severamente que o que ele havia roubado de Deus e de Sua Santa Igreja era impróprio para o uso do homem.

Acontecimentos desse tipo, por mais raros que fossem, ajudaram a impressionar o povo da aldeia com a dupla personalidade de seu pastor. Gilberto, filho de Jocelin, era um senhor e mestre generoso, sua caridade não tinha limites, e nada pedia de seus vassalos senão lealdade e amor; Gilberot, o padre, era o fiel mordomo do Grande Senhor Supremo, que não renunciaria a um jota ou til da honra que pertencia por direito à honra e serviço de seu Mestre.