A vida de São Gilberto I

        É impossível determinar definitivamente a duração da estada de Gilberto no exterior. Ele havia deixado a Inglaterra ainda menino; ele voltou um homem. No intervalo, adquirira fama de santidade e erudição. Sobre o frágil fundamento das lições da infância, ele construiu um caráter notável por integridade e força. Quando finalmente retornou a Sempringham, encontrou muitas mudanças lá. O país, de fato, permaneceu o mesmo. A leste, a vasta extensão de pântanos ainda se estendia em calma solidão até o mar, enquanto a oeste e norte prados verdes vagavam, como antigamente, em terras altas de pastagens pacíficas.

A casa de Gilberto tornou-se duplamente querida para ele durante os anos de ausência, e ele voltou para ela com entusiasmo e alegria. Os sentimentos com que ele contemplou as velhas cenas familiares podem ser bem imaginados. O castelo, em sua grandeza solitária, erguia-se como uma grande sentinela nas planícies planas. As emoções reprimidas de anos lutaram por expressão como com exterior tranquilo, embora coração palpitante, Gilberto contemplou a casa de sua infância. Esse amor pela pátria e pelos parentes, que se torna mais afeiçoado pela ausência, era uma característica tanto da natureza humana no século XII quanto no século XX.

Como o carvalho quando rasgado e golpeado pelo vento lança suas raízes mais profundamente no solo, assim as tempestades da vida fortaleceram Gilberto na mente como um personagem de anúncio. As nuvens de ignorância e dúvida que envolviam sua alma na infância foram dissipadas pela ação da graça de Deus, assim como o véu de névoa que pairava sobre o grande pântano foi dissipado e disperso pelo calor e brilho do sol de verão. A Providência o levara por caminhos distantes; para que ele possa se adaptar mais prontamente ao acolhimento da Vontade Divina.