Viva São Gilberto de Sempringham!!

         

São Gilberto de Sempringham nasceu no final do século XI, quando o Rei Vermelho governou na Inglaterra. Foi uma época de depressão nacional. O povo ainda sofria com os terrores da Conquista Normanda. Por mais ruim que as condições sociais estivessem sob o Conquistador, elas ainda estavam piores sob seu filho, pois Rufus não tinha a força de caráter e os grandes poderes administrativos de seu pai.

O fluxo de caçadores de fortunas estrangeiros que se seguiram após o exército invasor se instalou em solo inglês e se tornou parte integrante da população. Esse vasto conjunto de pessoas incluía todos os tipos e condições dos homens.

Os despojos dos conquistadores haviam sido compartilhados entre eles. Para os nobres que lutaram por ele Guilherme tinha dado a maior parte do saque. A propriedade confiscada dos saxões mortos ou fugitivos foi distribuída, como recompensa pelo serviço prestado ou como suborno por apoio futuro.

As damas saxônias desprovidas de marido ou de pais foram concedidas em casamento aos favoritos do rei. Às vezes a beleza era o prêmio, mais freqüentemente riqueza. Os soldados normandos seguiam o exemplo de seus melhores e tomavam o que podiam conseguir se não por meios justos, depois por falta. Quando William Rufus chegou ao trono à violência da luta acabou, mas a agitação permaneceu. De tempos em tempos, bandos isolados de saxões reuniam e faziam esforços desesperados e fúteis para recuperar a independência e a liberdade.

Os grandes pântanos da Wash eram um porto de refúgio para os líderes saxões. Um escritor contemporâneo fala do país fen como "terra de pântanos, campos de juncos, último asilo da independência e coragem dos vencidos". Essa vasta extensão de terra pantanosa se estendia para o norte até Lincoln, e para o sul para cima em direção a  Cambridge. .As fortalezas que os saxões fizeram para si nas ilhas nos pântanos eram tão inacessíveis para o inimigo normando, exceto para a traição, como as montanhas cambrianas tinham sido para os ancestrais dos saxões séculos antes.

Suas conseqüências permaneceram no descontentamento latente dos saxões e na arrogância dominadora dos normandos. Na terra imediatamente adjacente a este território estava a pequena aldeia de Sempringham. Um rico normano,  nobre chamado Jocelin tinha tomado a sua morada lá em um belo castelo, quase a única morada de qualquer importância a quilômetros de distância. Sua esposa era uma senhora saxônica, que diz a tradição clássica era da  mais baixa do que o marido. Seu  filho nasceu por volta do ano 1083. Eles o chamaram de Gilberto,  provavelmente em homenagem ao senhor feudal  de Jocelin, Gilberto de Gant.

Antes do nascimento da criança, sua mãe teve um sonho estranho. Ela sonhou que a lua desceu do céu, e que ela o segurou no colo. A visão parecia pressagiar alegria futura para si e para o futuro de santidade do seu filho.
Escrevendo sobre este sonho  muitos anos mais tarde, um dos filhos espirituais de Gilberto diz: "Este foi realmente um sinal, como foi depois manifestado, como uma tocha preparada por Deus;  seu filho deveria transformar  grande parte no mundo, assim como uma faísca esconde nas cinzas, quando colocado em um castiçal, brilha com grande vivaciadade para dar a luz a todos os que estão na casa”.

As esperanças da mãe, no entanto, foram condenadas à decepção, pois a criança em seus primeiros anos, não mostrou sinais de santidade, nem, aliás,  apresentou uam  promessa de qualquer grandeza  para o futuro. Gilberto era deformado e delicado no corpo, mal-humorado e rebelde em disposição. Sua falta de força pessoal e beleza, foi, ainda na infância, uma fonte de desgosto e aborrecimento para seu pai.

Ele já previu que seus projetos para o futuro de seu filho seria frustrado. Durante os anos da infância e primeira infância o menino estava sob os cuidados imediatos de sua mãe, e seu amor protegido da crueldade e do insulto. Quando, porém, o tempo para  ele passar para o comando de um tutor, o caso era diferente. Ele agora tinha livre acesso ao grande salão do castelo, onde os servos e soldados se reuniam. O humilde Gilberto não era um favorito com eles. Talvez o seu modo impertinente refrearam as simpatias dos brutos retentores, talvez o rancor existente entre normandos e saxões, que formavam a família, prejudicando os descontentes contra o menino.

Qualquer que tenha sido a causa, Gilberto foi detestado pelos servos de seu pai. Os soldados fizeram dele o alvo de suas piadas grosseiras e ridícula;, os subalternos o  tratavam  com pouco respeito, e, o pior de tudo, o seu pai olhou para ele com uma reprovação evidente.

Sob esse tratamento, o menino cresceu melancólico e calado. Sua deformidade física, da qual se tornou dolorosamente consciente, adicionado à infelicidade de sua vida. Provavelmente foi sob a  influência suave de sua mãe que salvou a personalidade de Gilberto de tornar-se como o seu corpo, mutilado e deformado.

Com a fé profunda, tão característica dos saxões da Inglaterra, quando pela sua piedade manifesta  ganhou o título de propriedade de Nossa Senhora, ela logo  incutiu em seu coração um profundo amor pessoal a nosso Senhor, e e uma proposta, a devoção  à Sua Mãe Santíssima.

Quando o rapaz, irritado e impaciente, deu lugar a ataques de desânimo taciturno, ela gentilmente leva-o de volta para os caminhos da paz, lembrando-o de que tinha sofrido paixão e morte por causa dele. Em seguida, ela iria tentar limpar as nuvens do mal-entendido, que se separaram pai e filho. Mas Jocelin não podia olhar pacientemente para seu menino desajeitado, nem podia entender seus caminhos tímidos e mal-humorados. De sua mãe Gilberto herdou tudo o que havia de melhor em seu caráter. A partir dela, ele encontrou a inspiração que o levou de seus mais tenros anos para colocar Deus em primeiro lugar em pensamento e ação; de sua mãe, também, veio que a piedade simples, que o ajudou a assimilar tão prontamente suas primeiras lições de sabedoria sagrada.

Jocelin, vendo que seu filho não estava apto para ser um soldado, tomou a decisão de torná-lo um clérigo. O estado sacerdotal lhe parecia a única alternativa honrosa. Gilberto, em conformidade, foi definido com o estudo das letras. A tarefa foi mais desagradável. O capelão do agregado familiar, para quem já desenvolveram a ocupação de direcionar seus estudos, não parece ter encontrado o seu trabalho fácil ou agradável. O aluno dele era ocioso e sem brilho. A velha crônica diz: "O trabalho de aprendizagem, que costuma fortemente a afligir meninos, assustou seus jovens anso." A desculpa insinuada é um pouco patética, e é sem dúvida devido ao desejo do narrador isentar a culpa da criança que depois se tornou seu pai espiritual.

A verdade, no entanto, é que Gilberto era nem um diligente nem um aluno responsivo. Ele estava constantemente em desgraça com o seu tutor, e como muitas vezes sujeitos a repreesnsões e reprovações de seu pai. Eventos posteriores mostraram que ele não estava buscando a capacidade ou poder de apreciação. A causa de sua falta de inclinação excessiva para o estudo continua a ser um mistério. Talvez palavras duras e severa disciplina paralisou a mente sensível, que, sob a influência do tratamento amável e gentil, teria se expandido e floresceu como uma flor ao sol. Como foi que a influência suave de sua mãe não conseguiu encantá-lo como antigamente em docilidade e submissão? Possivelmente ele tinha pouca oportunidade naqueles dias de divulgação para ela seus problemas, e pode ser que ele hesitou em punir a dor sobre ela pela exposição de sua própria inadimplência.

Outra razão para a sua reticência pode ser encontrada no fato de que ele estava saindo rapidamente infância, e como ele avançou em direção a masculinidade, o objetivo da ambição de cada menino, ele se esforçou para praticar as virtudes viris que ele viu  naqueles ao seu redor com paciência sob dor, e a coragem que desdenhava a mostrar uma ferida. Não houve estudiosos bravos na casa de Jocelin, não houve homens de aprendizagem  para salvar o tutor, para retribuir honrosa pelo nobre exemplo da carreira de letras.

Sob a desfavorável doença do rapaz, no entanto, não se escondia muitas qualidades nobres de coração e mente, uma natureza refinada e delicada, uma vontade tenaz e firme, um amor a tudo o que era bom e puro, um profundo apreço da verdade e da honra. Nos primeiros dias de sua triste e desolada infância , o carinho de sua mãe foi um ponto brilhante, e ela despertou no coração do jovem Gilberto uma resposta apaixonada. Sua natureza sensível encontrou consolo em sua pronta simpatia, e os sentimentos despertados em seguida, em sua alma influenciariam  toda a sua vida futura. A profunda reverência e devoção cavalheiresca que Gilberto já evidenciava em relação às mulheres tiveram sua raiz, podemos acreditar, na paixão de sua infância, o profundo amor de um filho para um bom e nobre mãe.

Jocelin era um soldado e um cavaleiro, e seu filho tinha toda a admiração entusiasta de sua classe para feitos de armas e proezas no campo. No entanto, mesmo na infância, ele podia perceber que a vitória mais nobre que o homem poderia alcançar é a de auto conquista. Enquanto ouvia a conversa selvagem de cavaleiros e damas que ele poderia reconhecer a verdade de que os mais altos ideais da cavalaria pode ser realizado sem impulso de lance ou lança. O menino, sensível e reservado, ponderou sobre a vida como ela estava diante dele, emoções então inativa em sua alma, e o conhecimento veio a ele de uma cavalaria espiritual, de uma ordem de cavaleiros cuja busca deve ser a honra de Deus, cujo objetivo do tribunal do Céu.

Ele ainda era um estudioso pouco disposto, e evadiu suas tarefas quando podia. Um dia, seu exasperado tutor se queixou dele a seu pai com mais calor do que de costume. Jocelin estava muito zangado e puniu seu filho com mais severidade do que jamais tinha feito antes. Sua mãe, também, estava descontente com ele. Com sentimentos mistos de medo e vergonha, o menino, na solidão, pensou em seus problemas.

No momento, à medida que ficava mais calmo, começou a pensar muito sobre sua vida. Ele sabia muito bem que os planos de seu pai sobre sua educação eram justos e razoáveis. Ele percebeu que todas as vexações de anos posteriores tinham vindo sobre ele de falta de aplicação para estudar. À medida que o conhecimento dessa verdade se fixava em sua mente, surgia lentamente uma determinação firme e firme. Ele iria aprender. Examinando o passado, e as circunstâncias em que ele foi então colocado, Gilbert viu que o estudo em condições de casa era impossível. Ele deve fugir. Mas como?

Pensamentos vieram surgindo nele, grossos e rápidos, incitando-o ao impulso e à ação. O espírito de Jocelin, o espírito do Normando amante da guerra, estava ganhando vida em seu filho. Ele iria para a França! Era a terra da aprendizagem e da galanteria. Onde o alegre e o alegre buscassem a glória, ele buscaria a honra.

Aquela hora de dor e pensamento fechou os anos da infância de Gilberto. Com sua passagem as primeiras aspirações da masculinidade romperam em ser, e embora pudessem tornar-se dormente novamente, porque ele era apenas um menino, mas doravante ele nunca poderia ser o mesmo que antes

Os dias que se seguiram foram calmos e quietos, mais, contudo, com a quietude que precede a tempestade do que com a frescura que a segue. Gilberto estava ocupado com planos e projetos. Tinha resolvido sair de casa. Como conseguir seu propósito era o problema que ocupava sua mente. Deveria consultar seu pai, ou deveria agir sozinho?

Muitos convidados vieram e foram entre Sempringham e Lincoln. Gilberto  tinha aprendido de cavaleiros e escudeiros algo do grande mundo que estava além de seu alcance. A estrada direta para Londres era pela Rua Irmin, a antiga estrada romana que correu direto de Lincoln para a grande cidade.

Cavalgadas de cavaleiros com carroças e criados estavam constantemente indo e vindo. O garoto estava convencido de que, na companhia de um deles, poderia facilmente fazer o seu caminho para Londres. Nobres e senhores da alta propriedade freqüentemente chegavam à casa de seu pai, e o espírito dos tempos era tal que ajudar um garoto aventureiro a sair do estado de aborrecimento da vida em um lugar como Sempringham se recomenda à maioria como uma ação galante e generoso. Um patrono não seria difícil de encontrar. Gilberto de Gant, o senhor feudal de seu pai, vivia em Folkingham apenas a três milhas de distância. Nenhum obstáculo seria intransponível se sua influência fosse assegurada.

Se Jocelin sabia dos planos de seu filho ou não, aparentemente ele tomou uma pequena parte em promovê-los ou frustrá-los. E a mãe dele? A tristeza que nublou os últimos dias de relações entre ela e Gilberto não precisa de descrição. Como muitas outras mães saxônicas, aprendeu a cultivar e a coragem de sua raça em silêncio. Ela sabia que há caminhos na vida de um menino que ele deve pisar sozinho, que existem tentações que ele deve encontrar e vencer sem ajuda, salvo pela ajuda que as orações de sua mãe pode lhe dar.

A viagem para Lincoln não foi difícil de realizar. Gilberto tinha freqüentemente ido para lá com os servos e outros. Nem era difícil para ele encontrar uma companhia com quem se juntar no caminho. A estrada era perigosa, mas sob a proteção de criados e cortesãos estava seguro.

A cidade de Londres era como uma cena de um mundo mágico; Mas o viajante não se demorou ali. Muitos navios foram para a França, e com um nome honorável e patrocínio nobre uma passagem em um foi facilmente encontrado.

Estudiosos de todas as idades e condições reuniram-se às escolas francesas, de modo que a presença de Gilbert na estrada não causou nenhuma surpresa.

Chegado a Paris, o objetivo de seus desejos, conseguiu uma modesta hospedagem no bairro dos estudantes da cidade, e, depois de ter obtido a admissão em um dos grandes assentos de aprendizagem, estabeleceu-se para uma vida de sério estudo. Ele logo se tornou influenciado pelo entusiasmo daqueles que o rodeavam, e rivalizou com os mais ansiosos em sua busca do conhecimento. Havia naquele tempo duas grandes escolas em Paris, e dois grandes eruditos William de Champeaux, que palestraram no convento de São Victor; Abelardo, que ensinava na colina de Santa Genoveva.

A vida de Gilberto como aluno era laboriosa e edificante. Ele viveu na aposentadoria. As seduções da cidade gay não tinham poder para fasciná-lo. Em pensamento, ele freqüentemente viajava de volta a Sempringham e, lembrando-se das tristezas de sua infância, se culpava excessivamente pelos problemas que haviam marcado sua vida doméstica. Ele determinou doravante "casar a disciplina de uma vida boa com o conhecimento liberal".

Assim, os anos da adolescência passaram. As notícias de Sempringham chegaram a ele em intervalos incertos. Seu pai tinha a muito tempo perdoado suas falhas e tolices infantis e ele tinha liberalmente suprido para todas as suas necessidades.

À medida que o tempo se aproximava para voltar para casa, Gilberto pensava muito em sua vida futura. Durante seus anos de estudo, ele tinha se tornado completamente familiarizado com a sabedoria sagrada, e estava plenamente convencido de que a aprendizagem secular lucra pouco, a menos que aliado e subserviente a um conhecimento das coisas divinas. Seu primeiro biógrafo expressou esse pensamento quando escreveu: "Gilberto sustentou que a sabedoria sem virtude é uma viúva.

Muitas vezes, nos últimos anos de sua estada na França, ele passava boa parte da noite em oração. Comunicando-se com Deus, sua alma foi elevada acima das coisas de sentido, e desde então se tornou impossível para ele encontrar felicidade ou satisfação nos prazeres transitórios deste mundo.